Alle har prøvet at have ondt og forsøgt at få smerterne væk med et lægemiddel. Denne tekst handler om hvordan smertestillende lægemidler er opbygget rent kemisk, og hvor­dan man ved at undersøge tusindvis af forskellige forbindelser efterhånden har fundet ud af hvad der egentlig sker i kroppen når lægemidler fjerner smerterne. Og hvorfor læge­midlerne holder op med at virker efter nogle få timer. Teksten fortæller også om hvordan nogle lægemidler bliver misbrugt som narkotiske stoffer, og hvordan der hele tiden frem­stilles nye rusmidler uden om al lovgivning.

Teksten henvender sig til studerende på gymnasiernes B– og A–niveauer i kemi. De an­vendte begreber og eksempler er nøje udvalgte, så den faglige dybde prioriteres frem for bredden hvorved læseren bringes helt frem til grænsen for, hvad vi ved i dag.

Synsvinklen er konsekvent kemisk, men bogen egner sig fortrinligt til et snævert samar­bejde med biologi og til kemidelen af bioteknologi–faget.

Teksten indeholder en række af de obligatoriske emner, men giver også et fyldigt og aktu­elt bud på det valgfrie, supplerende stof.